Die besten Spiele verstehen es meisterhaft, aus bescheidenen Anfängen etwas viel Größeres entstehen zu lassen. Aus einem winzigen Königreich wird ein Imperium. Ein einfaches Kartendeck verwandelt sich in eine unaufhaltsame Kombo-Maschine. Aus einer einzelnen Startbahn entsteht ein dichtes Netz an ankommendem Flugverkehr. In diesen Spielen dreht sich alles um Dynamik und Wachstum: Du beginnst mit kaum etwas und arbeitest dich Schritt für Schritt zu Meisterschaft, Komplexität und manchmal auch völligem Chaos vor.

Was als ganz normales – wenn auch äußerst stilvolles – Pokerspiel beginnt, entwickelt sich schnell zu etwas deutlich Raffinierterem. In der ersten Runde spielst du noch mit einem gewöhnlichen Kartendeck. Doch 15 Minuten später findest du plötzlich einen Joker, der dir jedes Mal einen zusätzlichen Multiplikator verleiht, wenn du eine Herz-Karte ausspielst, und einen weiteren, der Könige verstärkt. Auf einmal gibt es für dich nur noch ein Ziel: ein komplettes Deck voller Herz-Könige. Manche Karten bringen In‑Game-Währung ein. Andere erhöhen deinen Punktestand. Wieder andere zerbrechen, weil sie aus Glas bestehen. Und das Geräusch, wenn sich dein Score Hunderte Male vervielfacht, macht jeden Fehlschlag auf dem Weg dorthin wett – und davon wird es viele geben …

Aliens weglasern und wertvolle Rohstoffe abbauen – zwei Aufgaben, die für sich genommen ziemlich unkompliziert klingen. Kombiniert man sie jedoch, wird die Sache deutlich anspruchsvoller. Die eigentliche Herausforderung in Deep Rock Galactic: Survivor besteht darin, all das zu meistern und gleichzeitig mit einem tiefgründigen Klassen- und Fähigkeitensystem zu experimentieren. Außerdem verläuft jeder Durchgang anders als der vorherige, was dich in deinen schweren Minenstiefeln ständig auf Trab hält.

Was braucht ein:e Fluglots:in, um ein Flugzeug sicher landen zu lassen? Ganz einfach: ein Flugzeug und eine Landebahn. Das eine zum anderen lotsen – fertig. So beginnt Mini Airways, doch schon bald wird es deutlich turbulenter. Du musst Stoßzeiten am Flughafen bewältigen, Flugverbotszonen berücksichtigen, schwieriges Gelände umschiffen, auf Unfälle reagieren und mit jeder Menge weiterer Probleme klarkommen, die deiner perfekt laufenden Flughafenmaschinerie ständig Sand ins Getriebe streuen.

Auf den ersten Blick wirkt The Battle of Polytopia simpel: ein kleiner Stamm, einige wenige Einheiten und eine nebelverhangene Karte, die darauf wartet, erkundet zu werden. Doch mit jeder Runde wachsen die Möglichkeiten. Neue Technologien schalten stärkere Armeen frei, Städte entwickeln sich zu mächtigen Zentren und kleine taktische Entscheidungen formen nach und nach das Schicksal deiner Zivilisation. Ehe du dich versiehst, wird aus einer bescheidenen Siedlung ein Kampf um die Vorherrschaft.

Dass Thronefall das Strategiespiel-Genre auf seinen Kern reduziert, macht es zu einem so großartigen und zugänglichen Erlebnis. Du baust dein Königreich auf und verteidigst es, indem du selbst über die Karte rast und dich um alles kümmerst. Genau darin liegt aber auch die besondere Herausforderung des Spiels: Irgendwann verlangt es von dir, überall gleichzeitig zu sein. Du erteilst nicht aus königlicher Perspektive Befehle und wartest auf Ergebnisse – du löschst die Brände persönlich. Und jede Nacht entstehen mehr davon.

Du bist ein Stück Speck auf einer Reise durch den menschlichen Körper. Das allein verrät schon ziemlich viel darüber, welche Art von Spielerlebnis dich in Bacon in Zane erwartet. Aus einfachen Taps und unkomplizierten Bewegungen wird schnell ein bizarrer Hindernisparcours voller Lungen, Nervenzellen, Bakterien und immer absurderer physikbasierter Herausforderungen. Jeder neue Bereich führt eine weitere schräge Mechanik oder überraschende Idee ein und treibt das Chaos unaufhaltsam auf die Spitze – während in der wunderbar skurrilen Welt des Spiels trotzdem irgendwie alles Sinn ergibt.