DESENVOLVEDORES EM FOCO
Seu segredo? Ouvir os usuários.
Voice Dream Reader Desktop
Vocalização de Texto
‣ Empresa: Voice Dream LLC
‣ Fundador: Winston Chen
‣ Missão: criar um leitor de conversão de texto em voz para todos os tipos de usuários
‣ Lançamento do app: 2012
‣ Tamanho da equipe: 1 pessoa
‣ Emoji mais usado: 👍
Ao longo dos nove anos que se passaram desde seu lançamento, o Voice Dream Reader se tornou um dos apps mais conhecidos na área de acessibilidade e uma das ferramentas mais usadas para se ler em voz alta textos de sites, PDFs e outros documentos. No entanto, o desenvolvedor Winston Chen não criou o app para essa finalidade.
“Não pensei em um grupo específico de usuários quando desenvolvi o Voice Dream Reader”, conta ele. “Foi um caminho tortuoso”.
A jornada começou em 2011, quando Chen deixou seu emprego em uma empresa de tecnologia em Boston e se mudou com sua esposa e filhos para Rødøya, Noruega, com uma população de 200 pessoas. Esta “aposentadoria de meio de carreira” foi uma chance de se reconectarem como uma família. No entanto, no meio do inverno nórdico, Chen começou a ter vontade de trabalhar em um projeto, um que iria redefinir sua carreira.
Conversamos com Chen sobre como ele se tornou um “empreendedor por acidente,” como os primeiros usuários determinaram o sucesso do app e a inspiração que ele encontrou em um canto remoto da Escandinávia.
Você estava semiaposentado nessa cidadezinha, e então decidiu aprender a desenvolver apps?
O motivo principal era que estava escuro e muito frio, então eu precisava de alguma coisa para me ocupar!
Como você teve a ideia do Voice Dream Reader?
Eu sempre tive que ler muito para o trabalho, e pensei: “Este dispositivo móvel é maravilhoso, mas tem uma tela pequena. Talvez um app de conversão de texto em voz possa ler textos para você ouvir enquanto estiver dirigindo ou na academia.” Levei cerca de dois meses para criar esse app básico.
Como foi a reação do público no começo?
As pessoas começaram a enviar e-mails. Um professor de matemática disse que tinha um aluno com dificuldade de aprendizado que fazia testes com o Voice Dream Reader usando fones de ouvido. E alguém da França me escreveu dizendo: “Seu app é muito útil para mim, porque sou cego. Será que você poderia adicionar estes botões?” Eu nem tinha pensado nisso. Então comecei a adicionar recursos para deficientes visuais. A maioria dos recursos adicionados nos dois primeiros anos foi por causa dos usuários.
Como isso mudou a sua abordagem?
Vindo do ambiente de software B2B, foi incrível pensar “eu criei um software e ele está ajudando esse garoto”. Mudou completamente a minha perspectiva. Interrompi tudo que estava fazendo e me foquei completamente nesse projeto. Ele fez a diferença na vida de muitas pessoas. Eu sei que é um clichê. Mas eu senti isso de uma maneira visceral.
Que conselho você daria a outros (mesmo que não estejam na Noruega)?
Não foi difícil começar a desenvolver apps, mesmo para alguém como eu, que não trabalhava na área de desenvolvimento de software há anos e tinha mais experiência com engenharia. Eu sempre digo às pessoas: “Não tem nenhum mistério; se você já criou software antes, criar um app não é difícil.”
Voice Dream LLC faz parte do Programa da App Store para Pequenas Empresas. Se você desenvolve apps e deseja saber mais sobre o programa, siga o link abaixo.