Sich in komplexe Games zu vertiefen und alles darin zu entdecken, macht riesigen Spaß. Das Team des deutschen Entwicklerstudios Xyrality hat es sich zum Ziel gesetzt, dieses Erlebnis für alle zugänglich zu machen. Ihr Strategiespiel Lords & Knights ist auch bei Blinden und Spielern mit eingeschränktem Sehvermögen sehr beliebt, da es mit guten Eingabehilfen ausgestattet ist.
Du beginnst mit einem kleinen Hof, der aus ein paar Holzhütten besteht. Mithilfe deiner engagierten Arbeiter und dem Einsatz deiner grauen Zellen wirst du dieses ruhige Fleckchen Erde allmählich in ein mächtiges Reich verwandeln – entweder durch das Schmieden von Bündnissen oder Einnehmen scheinbar unzerstörbarer Festungen. Das ist ganz zweifellos aufregend – und vor allem komplett für Blinde und Spieler mit eingeschränktem Sehvermögen zugänglich.
„Sie spielen unser Game einfach und effizient. Wo andere Spieler eine Liste mit Symbolen erblicken, liest das Game ihnen die Namen und Funktionen der Tasten vor. Und mit einem Doppel-Tap öffnet sich die gewünschte Liste“, erklärt Sven Ossenbrüggen, CEO von Xyrality.
Willkommene Vielfalt
Ein so umfangreiches, MMO-ähnliches Spielerlebnis wie dieses erweitert die Genrevielfalt, die blinden Menschen üblicherweise zur Verfügung steht. „Das ist definitiv etwas, auf das wir sehr stolz sind, und der Mehraufwand für uns war überschaubar“, findet Ossenbrüggen. „Unserer Meinung nach ist es wichtig, dass noch mehr Entwickler das Potenzial von barrierefreien Spielen erkennen.“
In Lords & Knights sind Informationen, Koordination und Geschicklichkeit wichtiger als die Grafik.
Sven Ossenbrüggen, CEO von Xyrality
Lords & Knights verzichtet dabei jedoch nicht auf ein vielschichtiges Gameplay. Dass die Eingabehilfen trotzdem so gut funktionieren, liegt hauptsächlich am besonderen Gamedesign. Denn statt auf eine spektakuläre Optik zu setzen, spielt sich ein Großteil des Spiels in den Köpfen der Spieler ab.
„Lords & Knights ist ein sehr strategielastiges Game mit besonderem Schwerpunkt auf Community- und Team-Play, in dem Informationen, Koordination und Geschicklichkeit eine wichtigere Rolle spielen als die Grafik. Das Game ist deshalb so einzigartig, weil es den Spielern alle Entscheidungen überlässt“, sagt Ossenbrüggen.
Mehr bedeutet mehr
Bei einem so umfangreichen Spiel wie diesem liegt die Vermutung nahe, dass die Integration der Eingabehilfen schwierig ist. Dies war aber ganz und gar nicht der Fall: „Die größte Herausforderung für uns ist es, immer die technischen Anforderungen für die Audiokommentare im Hinterkopf zu behalten, wenn wir kleine Änderungen machen oder neue Features hinzufügen.“
Eines dieser neuen Features ist nun für alle Spieler verfügbar: „Regionen“ unterteilen die Karte in Provinzen. Um diese können Bündnisse dann wiederum kämpfen. Durch das Einnehmen ganzer Provinzen erhältst du beträchtliche Boni. Mit dieser Spielmechanik ist in Lords & Knights das Schmieden von Bündnissen noch wichtiger und attraktiver geworden.
„Und natürlich werden wir die Eingabehilfen weiter verbessern. Es gibt immer etwas, womit wir unseren Spielern das Leben ein wenig leichter machen können“, sagt Ossenbrüggen.