En teoría, TheoTown no debería existir. Se trataba de un proyecto universitario abandonado que cobró una nueva vida de forma inesperada.

En esencia, TheoTown es un juego de construcción de ciudades de estilo pixel art con todos los ingredientes típicos del género: tendrás que erigir edificios, conectarlos a la red eléctrica y al agua, añadir carreteras y evitar desastres.

“Quería jugar al clásico SimCity, pero en el móvil”, nos cuenta el desarrollador Fabian Miltenberger.

En 2014, cuando estaba estudiando informática en el Instituto Tecnológico de Karlsruhe, Alemania, Miltenberger retomó el proyecto de un videojuego que había abandonado alguien de su clase y empezó a desarrollarlo.

Durante un año entero, Miltenberger creó minuciosamente cada edificio en pixel art. Luego lo compartió con amistades en la vida real y en internet y en seguida se formó una pequeña comunidad en torno al juego.

Lo que no se esperaba es que la comunidad no solo jugara, sino que también tuviera ideas. ¡Y muchísimas! La gente empezó a crear sus propios edificios en plataformas sociales como Discord, pero por aquel entonces no había forma de añadirlos al juego.

Precisamente por eso, Miltenberger decidió crear una tienda de plug-ins dentro de TheoTown, donde la gente podía subir, descargar y añadir creaciones de otros jugadores a sus ciudades. Esto supuso un punto de inflexión y, gracias al boca a boca, la comunidad creció a un ritmo vertiginoso y transformó el juego por completo.

Tras observar el alcance y el efecto que la tienda de plug-ins tenía en la comunidad, Miltenberger se dio cuenta de que TheoTown ya no era solo un juego, sino una plataforma para expresar la creatividad y pasarlo en grande.

Unos años más tarde, TheoTown ya se había hecho viral en varios países. La primera gran comunidad internacional surgió en Indonesia: los jugadores empezaron a añadir lugares emblemáticos del país, lo cual generó una interacción aún mayor. Se convirtió en un fenómeno tan grande que lo comentaban un montón de streamers de la región.

Actualmente, Miltenberger desarrolla TheoTown como una plataforma para la comunidad, con nuevas funciones centradas en la socialización y la tienda de plug-ins, en lugar de añadir contenido nuevo al propio juego. De eso ya se encarga la comunidad.

Ahora se centra en responder a preguntas del tipo: “¿Cómo puedo ponérselo más fácil a la gente para que suba sus creaciones? ¿Y cómo puedo hacerlo mientras mantengo los estándares de calidad que la comunidad ha establecido y mantiene?”, dice.

Esta comunidad no para de crecer: ¡ya cuenta con más de 130 000 personas en Discord! La gente que la compone siempre tiene ganas de descubrir todas las novedades.