Suurin osa taiteilijoista aloittaa uuden teoksen työstämisen kankaalle, paperin palaselle tai iPadille. Stephen Lund ei kuitenkaan ole mikään tavallinen taiteilija.
Kanadalaisen taiteilijan kankaana toimii nimittäin kotikaupunki Victoria ja siveltiminä pyörä, iPhone ja suosikkiappi Strava. Näiden välineiden avulla Lund piirtää kotikaupunkinsa kokoisia kuvia.
GPS:ää hyödyntävä pyöräilyappi Strava julkaistiin kesällä vuonna 2014. Lund innostui heti käyttämään appia, joka kirjaa ylös kaikki pyörälenkin tiedot. Yksi apin toiminnoista korostaa käyttäjän kulkeman reitin kartalle. Toisin kuin apin miljoonat muut käyttäjät, Lund näki toiminnossa potentiaalia luovaan ilmaisuun.
”Mitä pidempään katselin punaista viivaa, sitä enemmän ajattelin, että siitä voisi saada jotain hauskaa”, hän kertoo. ”Uudenvuodenaattona 2014 olin lähdössä aamulenkille, kun päähäni pälkähti ajatus: mitä jos yrittäisin kirjoittaa jotain kaduille? Kirjoitin ’Hyvää uutta vuotta 2015!’.”
Lund aloitti suunnittelemalla reitin huolella fyysiselle kartalle. Sen jälkeen hän hyppäsi satulaan ja siirsi reitin Stravalla kaupungin kartalle. Ensimmäinen yritys oli vielä melko kömpelö, mutta sittemmin kuvat ovat kasvaneet suuremmiksi ja kunnianhimoisemmiksi.
Tähän mennessä Lund on toteuttanut yli 300 Strava-teosta, joista jokaista varten on täytynyt polkea keskimäärin 70 kilometriä. Kuvien toteuttaminen kysyy luovuutta.
”Alkuvaiheessa korostin kaikki kartan suurimmat tiet, jolloin ne muodostivat erilaisten muotojen tilkkutäkkejä. Sitten jostain tilkkutäkin kohdasta syntyi idea johonkin kuvaan”, hän selittää.
”Kun kaikki tiet oli korostettu, karttaan muodostui selvä kirahvi – sitä ei voinut olla huomaamatta. Mielestäni on hauskaa, että Victorian kartalla oli piileskellyt kirahvi koko ajan, mutta kukaan ei ollut huomannut sitä.”
”Nykyään suunnittelen reitin etukäteen Photoshopissa ja tallennan sen iPhonelle PDF-tiedostona. Pysähtelen koko ajan varmistaakseni, että pysyn varmasti reitillä.”
Kasvavasta itseluottamuksesta ja alati monimutkaistuvista suunnitelmista huolimatta Lundin Strava-teokset ovat kärsineet myös vastoinkäymisistä.
”Heti alussa kävi selväksi, ettei GPS-seurannan työkalupakkiin kuulu pyyhekumia. Ensimmäinen kuva meni pahemman kerran mönkään. Olin polkenut noin 30 kilometriä, kun eksyin ja käännyin pari kertaa väärään suuntaan ennen kuin tajusin pilanneeni kuvan.”
”Poljin takaisin aloituspisteeseen ja aloitin alusta. Opin läksyni, kun olin toistanut saman virheen vielä muutaman kerran uudestaan.”
Väärässä risteyksessä kääntyminen ei ole ainoa murhe, kun taideteoksen kokonaispinta-ala lähentelee sataa miljoonaa neliömetriä.
”Yksi GPS-taiteen suurimmista haasteista on se, etteivät tiet suostu aina tekemään yhteistyötä. Joskus vastaan tulee este, joka estää jatkamasta haluamaani suuntaan. Olen ratkaissut ongelman pysäyttämällä Stravan, kunnes pääsen esteen toiselle puolelle kiertotietä pitkin. Sitten käynnistän apin uudestaan, jolloin se yhdistää reitit yhdeksi viivaksi vaikka rakennuksen läpi.”
”Jotkut ovat väittäneet tätä huijaamiseksi, mutta minun mielestäni se ei ole sen kummempaa kuin se, että valokuvaaja käyttää Photoshopia. Taidetta tehdessä on pakko innovoida ja kokeilla uusia asioita.”
”Kun aloin harrastamaan tätä enemmän tajusin, ettei kyse ollut pelkästään hienojen kuvien tekemisestä vaan urbaanista löytöretkeilystä. Kyse on ongelmanratkaisusta sekä sopivan reitin ja teiden etsinnästä. Niiden avulla toteutan kuvan, jonka näen mielessäni.
”Mielestäni on mahtavaa, jos toimintani inspiroi muita liikkumaan, tutustumaan kotikaupunkeihinsa ja pitämään hauskaa liikunnan parissa.”