Le fondateur de Preppy, Kevin Waltz, se souvient encore de la première fois où il a passé un test de dépistage du VIH. L’expérience, qu’il avait repoussée pendant une décennie, était angoissante.

« J’attendais à la clinique depuis deux heures, entouré d’autres personnes, à me demander ce qui allait se passer », raconte Waltz. « Le type qui me faisait passer le test m’a demandé comment j’allais. J’ai répondu : "Pas bien !" »

Waltz s’en est souvenu lorsqu’il a créé Preppy. Cette app de santé sexuelle aide les utilisateurs à suivre leurs prises de prophylaxie pré-exposition (PrEP), un médicament qui peut prévenir l’infection par le VIH.

Les schémas thérapeutiques de la PrEP peuvent être fondés sur un calendrier ou sur des évènements ; l’app est conçue pour simplifier le suivi de ces deux volets. Un widget discret sur l’écran d’accueil vous permet d’enregistrer vos prises en un geste. Preppy vous aide également à enregistrer des détails précis sur vos rencontres sexuelles, jusqu’aux plus intimes.

« Certaines personnes pourraient se dire : "Pourquoi aurais-je besoin de ça ?" », explique Waltz. « Mais la santé est importante, tout comme le fait de suivre vos activités et vos partenaires. Ce qui m’a surpris, c’est de voir des gens utiliser Preppy non seulement pour une question de santé, mais aussi pour cet aspect très intime de leur vie. »

Waltz, qui avait créé quelques apps de santé avant Preppy, a appris à coder en Swift en regardant des tutoriels sur YouTube. Le développeur de 29 ans ne s’attendait pas à transformer son hobby d’écriture de code en une carrière professionnelle. « Au début, l’app était un projet personnel », ajoute-t-il. « Je n’avais pas prévu de la lancer. »

Dans les années qui ont suivi la sortie de Preppy, Waltz a partagé sa passion pour Swift et il a enseigné la programmation et la conception de produits à des adultes cherchant à réintégrer le marché du travail. Lorsque Waltz a parlé pour la première fois de son travail sur Preppy avec ses élèves, il n’était pas sûr de leur réaction.

« Parler de Preppy a révélé quelque chose de très intime sur moi, quelque chose qui n’est pas très évident », explique Waltz. « Mais je me suis dit : "Après tout, j’ai créé Preppy, et elle est sur l’App Store, disponible pour tout le monde". Je n’ai jamais eu de mauvaise réaction. »

Aujourd’hui, Waltz travaille dans une start-up d’enseignement médical et étudie la psychologie clinique et numérique. Bien qu’il ait reçu des propositions d’achat de Preppy, ou envisagé de la rendre payante, Waltz a renoncé à ces deux options, préférant la fournir gratuitement.

Ce qui a commencé comme un projet parallèle pour son propre usage est devenu sa contribution à la communauté gay au sens large. « Je n’ai pas le temps de faire du bénévolat », conclut-il. « C’est une façon pour moi de mettre mes compétences à contribution et d’aider les autres. »