HISTOIRES HORS DU COMMUN
Découvrez l’art des polices de caractères
Des affiches de film aux publicités, on croise au quotidien de multiples polices de caractères (l’apparence des lettres et des caractères) et styles typographiques (l’art d’arranger le texte pour qu’il apparaisse clair et visuellement attrayant).
Le développement des apps et des réseaux sociaux a ainsi permis de créer des typographies uniques et accrocheuses, tandis que la conception de polices de caractères est devenue plus simple que jamais.
Vous allez découvrir ici quelle était la toute première police de caractères, les apps et les jeux dans lesquels les polices jouent un rôle déterminant et comment vous créer des styles bien à vous.
La première police de caractères au monde
L’imprimerie inventée par Gutenberg au 15e siècle se servait des polices de caractères pour reproduire rapidement des documents. Le gothique a ainsi été la toute première police à faire son apparition. Elle était basée sur le style généralement utilisé pour copier des livres à la main.
Quelques décennies plus tard, un imprimeur français et Nicholas Jenson, un créateur de caractères, ont conçu la police Roman pour rendre les documents imprimés plus lisibles et économes en place. Cet événement marque le point de départ de l’évolution des polices de caractères.
Aujourd’hui, on rencontre une gigantesque variété de polices de caractères : Times New Roman a été inventée par le journal britannique The Times, Futura a été créée par Paul Renner en se basant sur l’esthétique Bauhaus, et Helvetica, conçue par Max Miedinger et Eduart Hoffmann, connaît une grande popularité due à sa simplicité.
Les polices de caractères dans les jeux
Les jeux utilisent souvent des polices de caractères originales pour exprimer leur style ou une ambiance spécifique. Par exemple, dans Run Godzilla — l’amusant jeu incrémental où votre village doit élever Godzilla afin de faire la course contre d’autres kaiju —, vous retrouvez la célèbre police Godzilla qui est utilisée dans les films de la franchise.
Créée à l’origine pour attirer l’œil sur les posters, la police Godzilla peut s’avérer difficile à lire lorsque le texte est plus petit. C’est la raison pour laquelle Run Godzilla l’associe à une autre police de caractères, Tekki Gothic, qui permet de lire plus facilement de petites lettres tout en conservant l’esprit propre à Godzilla que les cinéphiles adorent désormais.
Les polices de caractères dans les apps
La typographie peut s’avérer tout aussi importante dans les apps — prenez l’exemple de Halide Mark II et de Spectre Camera qui utilisent toutes deux des polices de caractères originales pour donner l’impression d’avoir un véritable appareil photo entre les mains.
Halide Mark II est une app d’appareil photo manuel qui vous permet de régler séparément la vitesse d’obturation, l’exposition, la balance des blancs, la mise au point et plus encore. Avec Spectre Camera, vous pouvez prendre des photos en exposition longue.
Ces deux apps ont été développées par une même équipe dirigée par Ben Sandofsky et avec Sebastiaan De With à la conception. Pour eux, créer des polices originales était une priorité dès le départ, lorsqu’ils travaillaient sur Halide, le prédécesseur de Halide Mark II.
« Lorsque l’on développait Halide, on voulait une expérience photographique qui aille au-delà de l’app », explique De With. « On voulait recréer les sensations de la prise de photos avec un vieil appareil argentique. »
« Lorsque vous lancez l’app pour la première fois, vous vous retrouvez d’abord face à une notice, comme ce serait le cas pour un véritable appareil photo, ainsi qu’un bouton déclencheur que vous pouvez actionner et bien d’autres fonctionnalités encore. La police de caractères utilisée s’appelle Halide Router. J’ai travaillé avec Jelmar Geertsma, un créateur de caractères néerlandais, pour la concevoir. »
« Le corps et la lentille d’un véritable appareil photo argentique sont fabriqués en métal. Il faut donc utiliser un petit objet au bout rond (comme la pointe d’un stylo bille) pour graver des lettres dessus », développe De With.
« C’est la raison pour laquelle de nombreuses polices de caractères utilisées sur des appareils photo argentiques comprennent des lignes droites et des courbes arrondies de même taille (étant donné que le métal utilisé pour graver les lettres est arrondi, les courbes et les pointes des lettres le sont également pour correspondre au métal). On s’est basé sur ce concept pour créer Halide Router. »
Créez votre propre police
Avec des apps comme iFontMaker, il est très facile de concevoir votre propre police de caractères. Tracez vos lettres selon les guides fournis dans l’app, puis peaufinez-les grâce aux outils d’édition.
En plus de l’alphabet latin, vous pouvez créer des polices de caractères pour des lettres cyrilliques et grecques, ainsi que pour des caractères japonais et des kanji. Lorsque votre police est prête, vous pouvez l’enregistrer pour l’utiliser sur votre iPhone, votre iPad ou votre ordinateur.
Canva, l’app de design, regorge également de fonctionnalités pour donner vie à la typographie et aux polices de caractères de vos rêves. Que vous souhaitiez concevoir un design de marque propre et élégant, créer un carton d’invitation qui sorte du lot ou améliorer l’apparence de vos publications sur les réseaux sociaux, cette app est une ressource indispensable pour créer toutes sortes de visuels attrayants.
La conception de polices de caractères et de styles typographiques a traversé les âges depuis l’invention de l’imprimerie. Aujourd’hui, les graphistes, les développeurs et les passionnés ont à leur disposition une infinité de possibilités à explorer lorsqu’il s’agit de maximiser l’impact de chaque lettre et de chaque mot.