Οι περισσότεροι καλλιτέχνες χρησιμοποιούν έναν καμβά, ένα φύλλο χαρτί ή ένα iPad για τη δουλειά τους. Ο Stephen Lund, όμως, δεν είναι ένας συνηθισμένος καλλιτέχνης.
Ο ταλαντούχος Καναδός έχει την πόλη του, τη Βικτώρια, ως καμβά. Με το ποδήλατό του, το iPhone και το Strava: Run & Ride Training, την αγαπημένη του εφαρμογή, καταφέρνει να δημιουργεί εικόνες σε μέγεθος αντίστοιχο της πόλης του.
Ο Lund πρωτογνώρισε αυτή την εφαρμογή καταγραφής ποδηλατικών διαδρομών με χρήση GPS το καλοκαίρι του 2014 και γρήγορα κόλλησε με την παρακολούθηση κάθε πτυχής των διαδρομών του. Ξεχωρίζοντας από τα εκατομμύρια άλλων χρηστών, όμως, είδε αυτήν την εφαρμογή χαρτογράφησης ως μια δημιουργική διέξοδο.
«Όσο περισσότερο κοιτούσα εκείνη την κόκκινη γραμμή, τόσο περισσότερο σκεφτόμουν ότι θα μπορούσα να δημιουργήσω κάτι καλό» μας λέει. «Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2015, σκεφτόμουν την πρωινή μου βόλτα και είπα στον εαυτό μου “για να δοκιμάσω να δω αν μπορώ να γράψω κάτι στους δρόμους”. Έγραψα “Happy 2015”».
Έχοντας σχεδιάσει προσεκτικά τη διαδρομή του σε έναν τυπωμένο χάρτη, ο Lund ξεκίνησε να κάνει μια ψηφιακή διαδρομή στην πόλη χρησιμοποιώντας το ποδήλατό του και το Strava . Ύστερα από μία ομολογουμένως αδέξια πρώτη προσπάθεια, οι εικόνες του έχουν πλέον γίνει μεγαλύτερες και πιο φιλόδοξες.
Έχοντας στο ενεργητικό του περισσότερα από 300 έργα με βάση το Strava, το καθένα από τα οποία απαιτεί κατά μέσο όρο 70 χιλιόμετρα ποδηλασίας, ο Lund αναζητά νέους, πρωτότυπους τρόπους για να δημιουργήσει εικόνες.
«Στην αρχή σημείωσα όλους τους κεντρικούς δρόμους σε έναν χάρτη, σχηματίζοντας έτσι μια σύνθεση από σχήματα, τα οποία σε κάποια σημεία έβγαζαν νόημα και μου έδιναν ιδέες για εικόνες» εξηγεί.
«Όταν σημείωσα τους δρόμους, ξάφνου μια καμηλοπάρδαλη ξεπρόβαλε στον χάρτη. Ήταν ολοφάνερο. Είναι τόσο ωραίο ότι βρισκόταν πάντα στους δρόμους της Βικτώρια αλλά κανένας δεν το είχε παρατηρήσει».
«Τώρα πια, σχεδιάζω μια διαδρομή στον χάρτη με το Photoshop και την αποθηκεύω ως PDF στο iPhone μου. Έπειτα, σταματάω ανά διαστήματα για να βεβαιωθώ ότι είμαι στον σωστό δρόμο».
Μπορεί να αποκτά όλο και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και τα σχέδιά του να γίνονται ολοένα και πιο σύνθετα, οι καλλιτεχνικές περιπέτειες του Lund με το Strava, όμως, είχαν και τις δυσκολίες τους.
«Κατάλαβα νωρίς ότι δεν μπορείς να διαγράψεις ό,τι καταγράφει το GPS. Την πρώτη φορά που πραγματικά τα θαλάσσωσα, είχα ήδη διανύσει τριάντα από τα χιλιόμετρα της ζωγραφιάς μου όταν έχασα τον δρόμο και πήρα μερικές λάθος στροφές, και συνειδητοποίησα ότι είχα καταστρέψει την εικόνα».
«Πήγα πίσω στο σημείο έναρξης και ξεκίνησα από την αρχή. Μόλις σου συμβεί μερικές φορές, μαθαίνεις το μάθημά σου».
Οι λάθος στροφές, βέβαια, δεν είναι το μόνο θέμα που έχεις να αντιμετωπίσεις όταν δημιουργείς εικόνες με διαστάσεις εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων.
«Μια από τις μεγάλες προκλήσεις στην τέχνη του GPS είναι ότι οι δρόμοι δεν είναι πάντα συνεργάσιμοι. Μερικές φορές συναντάς κάποιο εμπόδιο που βρίσκεται ακριβώς εκεί που θες να πας. Σε τέτοιες περιπτώσεις κάνω παύση στο Strava όταν βρεθώ στη μία πλευρά του εμποδίου και επανεκκίνηση αφού φτάσω στην άλλη του πλευρά, έχοντας κάνει τον γύρο του τετραγώνου. Η εφαρμογή ενώνει τη γραμμή περνώντας μέσα από το κτίριο».
«Κάποιοι λένε ότι αυτό είναι κλέψιμο αλλά η απάντησή μου είναι ότι δεν πρόκειται για μεγαλύτερο κλέψιμο από αυτό ενός φωτογράφου που χρησιμοποιεί Photoshop. Για να δημιουργήσεις τέχνη, πρέπει να καινοτομείς και να πειραματίζεσαι».
«Καθώς άρχισα να κάνω περισσότερα, συνειδητοποίησα ότι αυτό που κάνω δεν αφορά μόνο τη δημιουργία ωραίων εικόνων, αλλά και την αστική εξερεύνηση. Είναι ένα ταξίδι επίλυσης προβλημάτων, αναζήτησης μιας διαδρομής και δρόμων που μπορώ να χρησιμοποιήσω για να συμπληρώσω την εικόνα που έχω στο μυαλό μου».
«Αν αυτό εμπνέει περισσότερους ανθρώπους να κινητοποιηθούν, να εξερευνήσουν τις πόλεις τους και να διασκεδάσουν κάνοντας άθληση, νομίζω ότι είναι υπέροχο».