The Gardens Between è il gioco dell’anno per Mac perché dimostra che anche i rompicapo possono avere un cuore.

Prima dell’età adulta, il tempo scorre in modo diverso. Una calda giornata estiva può protrarsi all’infinito, mentre la tua intera infanzia può passarti davanti agli occhi in un attimo. Questo rompicapo evocativo vuole esplorare il malinconico passaggio del tempo: sarai tu, infatti, a controllarlo letteralmente.

Il gioco inizia con due affiatatissimi amici, Arina e Frendt, arroccati nella loro casa sull’albero. Infuria una brutta tempesta, e quando un fulmine colpisce il suolo a poca distanza, i due vengono catapultati in un mondo onirico dove devono destreggiarsi in una serie di rompicapo mentre rivivono i ricordi della loro amicizia.

I protagonisti si muovono da soli e il tuo ruolo è quello di manipolare il tempo. All’inizio del gioco, per esempio, devi aggirare una catasta di legna crollata a terra riavvolgendo gli ultimi istanti in modo tale da impedirne la caduta. In un altro enigma, Arina salta su una sega gigante rimasta incastrata in un pezzo di legno; spostando il tempo avanti e indietro, la farai saltare su e giù sulla sega finché il legno non si romperà, creando un passaggio per Frendt.

Ogni livello si apre su un piccolo isolotto costellato da rimandi a momenti chiave dell’amicizia di Arina e Frendt. Un sentiero si snoda intorno a una vecchia televisione e a una console di videogiochi, richiamando alla mente le giornate passate a giocare ai classici a 8 bit. Un altro è ricoperto da planimetrie e materiali edili, chiaro riferimento alla loro casetta sull’albero.

E poi c’è una misteriosa sfera luminosa. “La luce può essere considerata una rappresentazione dell’amicizia di Arina e Frendt”, ci spiega Simon Joslin, cofondatore di The Voxel Agents, lo studio australiano che ha creato il gioco. “Ma esistono altre possibili interpretazioni, come l’idea che rivivendo e illuminando i ricordi possiamo renderli più forti.”

I rompicapo sono ingegnosi e divertenti, ma il vero fascino del gioco sta nella coinvolgente narrazione. Dettagli ricchi di significato, come gli scatoloni e il furgoncino dei traslochi, riempiono lo sfondo di ogni livello. “Tutto quello che si vede ha un significato”, commenta Joslin.

The Gardens Between è il gioco dell’anno per Mac per un buon motivo: è uno dei rarissimi rompicapo che riescono a toccarci nel profondo. Non sorprenderti se ti farà venire voglia di chiamare un vecchio amico.