Toen Steven Chan in zijn laatste jaar aan de universiteit zat, was hij niet zoals de rest van zijn klas bezig met schoolwerk. Hij was een app aan het bouwen.

"Ik stond op het punt om af te studeren, maar ik wilde niet meteen aan een baan beginnen", zegt Chan. In plaats daarvan waagde hij de sprong en ging hij voor zichzelf werken, waarbij hij de makkelijkste vakken koos om tijd vrij te maken voor zijn onderneming.

Chan sprak hier met de redactie van de App Store over het ontstaan van zijn notitie-app Goodnotes en waar het naartoe gaat.

Toen iPad voor het eerst het daglicht zag, begon Chan met het zoeken naar een digitale oplossing voor het maken van notities. Echter, hij kon er geen vinden die hem beviel, en dus besloot hij zijn studie op te schorten en zich te focussen op het ontwikkelen van een app om die leegte te vullen.

Het feit dat hij zijn boeken had opgeborgen, betekent niet dat hij zijn kennis was vergeten. In plaats daarvan gebruikte hij zijn wiskundeknobbel om Goodnotes’ gepatenteerde vectorinkt-methode te ontwikkelen, waarmee hij er in slaagde om op iPad de soepele, natuurlijke schrijfervaring van pen op papier na te bootsen.

"Ik kocht een heleboel traditionele vulpennen om te vergelijken hoe ze schreven", zegt Chan. "En ik legde een Moleskine-notitieboek naast mijn iPad om de papierkleur en -textuur op het scherm te matchen."

Toen Goodnotes in 2011 met veel lof werd uitgebracht, werd Chan zijn eigen baas. "Sommige gebruikers stuurden ons zelfs 'liefdesbrieven'", zegt hij. "Een van hen vertelde ons dat hun vader in het ziekenhuis lag, niet kon spreken en Goodnotes gebruikte om te communiceren. Dat was echt ontroerend."

Chan werkte vijf jaar in zijn eentje aan de app, maar toen Apple Pencil werd gelanceerd, stelde hij een team samen om hem te helpen de app verder te ontwikkelen.

"Ik realiseerde me dat het meer was dan ik alleen kon doen en dat ik meer engineers nodig had", zegt hij. Tegenwoordig heeft Goodnotes een team van 300 mensen in dienst uit meer dan 40 landen en regio's.

Met 25 miljoen actieve gebruikers wereldwijd is Goodnotes gegroeid van een eenvoudige app voor het maken van notities tot een app met functies zoals automatische correctie, bestandsbeheer en zoeken, evenals AI-gestuurde formuleweergave en een database met studiesets. De Marketplace biedt een breed scala aan prachtige notitieboekhoezen, papier en stickers, plus nog veel meer opties die je zelf kan personaliseren.

De droom van Chan is dat Goodnotes het belangrijkste hulpmiddel wordt voor gebruikers om inspiratie op te doen en informatie vast te leggen, en om hen te helpen bij het plannen, brainstormen en creëren. "Goodnotes’ missie is om het beste mens-AI-samenwerkingsplatform te creëren, de productiviteit van onze gebruikers te verbeteren en hen in staat te stellen zich op hun creativiteit te richten", aldus Chan.

Een langverwachte functie, het Whiteboard, doorbreekt de paginagrenzen van traditionele notitieboeken en pdf-documenten door een oneindig canvas te bieden dat samenwerking met meerdere gebruikers ondersteunt.

En de nieuwe AI van Goodnotes kan complexe, verspreide of gekrabbelde content – of deze nu geschreven, getypt of audio is – verwerken en organiseren om notities, grafieken en mindmaps te maken.