APP-CULTUUR
ASMR, wat is dat?
Het getik van waterdruppels die op de grond vallen; het gekraak van een blikje dat wordt samengeperst; het gesuis van lucht die in een ballon wordt geblazen: op zich geluiden waar iedereen mee bekend is. Maar zitten er geluiden tussen die je ook helpen te ontspannen? Als dat het geval is, dan heb je ASMR ervaren (Autonomous Sensory Meridian Response).
ASMR. Je hoort het de laatste tijd overal. Op televisie, op onze apparaten en in artikelen in diverse publicaties. Er zijn zelfs mensen die op professionele wijze ASMR-content creëren op sociale media. De App Store biedt nu een scala aan ASMR-apps. Maar waarom krijgt het nu zoveel aandacht?
ASMR is een fenomeen waarbij visuele, auditieve of tactiele neurale impulsen een gevoel van psychologisch welzijn of zelfs genot teweegbrengen. In 2010 werd het onderwerp voor het eerst benoemd door een online gemeenschap in de VS die informatie over gezondheid deelt. Leden van deze gemeenschap hadden het erover hoe het geluid van regen, het omslaan van de pagina’s van een boek en dergelijke ervaringen op een vreemde manier prettig voelden. Ze besloten het de naam ASMR te geven.
In het begin beperkte ASMR zich tot geluiden als tikkende toetsenborden, knippende scharen en andere alledaagse voorwerpen. Nu is het geëvolueerd en omvat het ook omgevingsgeluiden uit de natuur, drukke stadsgeluiden en zelfs wat obscuurdere geluiden als het kammen van haar. In Somewhere, Regengeluiden ASMR, TaoMix 2: Sleep Sounds & Focus kun je kiezen uit een gevarieerde collectie geluiden en ze zelfs monteren naar jouw smaak.
Sleep Orbit: Relaxing 3D Sound beschikt over meer dan 100 geluiden verdeeld over 17 categorieën. De maker van de app, Scott Berger, weet te vertellen dat onderzoek heeft aangetoond dat ASMR door sociale media aan populariteit heeft gewonnen.
"Ik denk dat mensen ASMR al heel lang ervaren. Ze wisten alleen niet hoe ze het moesten benoemen. Door de populariteit van sociale media zijn mensen zich er steeds meer bewust van geworden en delen zij actief hun ervaringen met anderen."
De laatste tijd krijgt multizintuigelijke ASMR ook veel aandacht. Een video van iemand die aan een bureau urenlang met papieren schuift of het geluid van iemand die knapperige snacks zit te eten. Er zijn zelfs ASMR-artiesten die dit type content op professionele wijze creëren.
"Populaire artiesten vinden een publiek door niet alleen geweldige content te creëren met audio en video van prachtige kwaliteit, maar ook door karaktervolle personages te creëren waar mensen zich mee kunnen identificeren", vertelt Gašper Kolenc, directeur van het ASMR-videoplatform Tingles - ASMR Sleep Sounds.
Ook wetenschappers hebben onderzoek gedaan naar de voordelen van ASMR, en dan vooral naar hoe het helpt de geest tot rust te brengen en slaap op te wekken. Keer op keer wordt bewezen dat ASMR op succesvolle wijze de concentratie verbetert en tot meer ontspanning leidt tijdens de slaap.
"Ik krijg veel reacties van gebruikers die gewoon blij zijn dat ze beter kunnen slapen en zich meer ontspannen voelen. Het is een geweldig gevoel als je weet dat je het leven van een ander beter hebt gemaakt", aldus Berger.
Kolenc deelde ook het voorbeeld van een Puerto Ricaanse die spannende momenten beleefde toen er een storm raasde. "Er was mij verteld dat 'de wind en regen praktisch alle mobiele signalen in de regio hadden verbroken, en in zo'n situatie is het lastig om je kalmte te bewaren. Door herhaaldelijk een filmpje van een ASMR-artiest te bekijken die ze voorafgaand aan de storm had gedownload, wist ze haar kalmte te bewaren.' Toen ik dat las, was ik zo blij."
ASMR overstijgt hoe wij omgaan met de geluiden om ons heen en helpt om onszelf tot rust te brengen als we dat het hardst nodig hebben.