CONHECE PROGRAMADORES
A mulher por detrás de HER
HER: Lesbian LGBTQ Dating
Date & Meet Queer LGBT Friends
HER, lançada em 2013 era inicialmente uma simples app de encontros para lésbicas. A sua criadora, Robyn Exton, tornou‑a numa das maiores plataformas destinadas a mulheres queer a nível mundial, com 3 milhões de utilizadoras em 55 países. Embora conseguir encontros continue a ser o principal objetivo das suas utilizadoras, a app HER também permite fazer amizades, encontrar a sua própria comunidade e ajudar na procura de identidade.
Um ano antes de lançar a app, Exton trabalhava na área de marketing, em Londres. A ideia surgiu quando constatou que os sites de encontros para mulheres homossexuais eram de má qualidade e, muitas vezes, duvidosos. Exton lembra‑se de ter pensado: “As lésbicas existem. Porque é que ainda não existe uma app para nós?”
No seus tempos livres, Exton teve aulas de programação e participou em eventos de contactos profissionais entre a comunidade tecnológica em Londres. Não demorou muito a gastar os 16 mil dólares de poupanças (dos quais uma pequena quantia foi ganha no Euromilhões) e teve então de ter vários empregos para conseguir continuar a investir na sua nova ideia.
A primeira app de Robyn chamava‑se Dattch e retomava o modelo de Grindr, mas para lésbicas. No entanto, apercebeu‑se rapidamente de que o que funciona para a comunidade homossexual masculina nem sempre funciona para as mulheres.
É um problema enorme que as mulheres tenham de minimizar os riscos para poderem investir. Eu gostaria que houvesse mais apoio e incentivos para as mulheres arriscarem.
Exton fala sobre o número reduzido de mulheres em cargos de direção. Excerto de uma entrevista à Elle Australia na Apple Store de Sydney.
"Quando a comunidade de utilizadores é exclusivamente feminina, tudo é diferente”, diz ela. "Muitas delas estavam apenas interessadas em encontros de amizade. Queriam sobretudo encontrar outras mulheres homossexuais para ir beber um copo."
O projeto ganhou asas quando a Wayra UK, uma incubadora londrina de startups, a aceitou, o que permitiu obter o financiamento inicial.
Em 2015, Exton apresentou a app renovada, mudou o nome para HER e foi financiada com mais de 1 milhão de dólares. Foi aceite no acelerador Y Combinator de Silicon Valley, o que a fez transferir a empresa para São Francisco.
Exton e a sua equipa aprenderam muito com a comunidade que servem. O que começou por ser uma simples app de encontros para lésbicas, tornou‑se num modelo de inclusão.
Isso é o que se destaca no momento de criar um perfil na app HER. A identidade de género e a orientação sexual são campos opcionais e as escolhas são vastas. A app apresenta mais de 25 categorias para a identidade de género e mais de uma dúzia de orientações sexuais.
No Feed, encontrarás todos os tipos de eventos nas proximidades, desde encontros amigáveis a reuniões de ativismo. A nova secção Communities (comunidades) permite comunicar com outras utilizadoras consoante a identidade e certos temas. Há várias escolhas: Queer Womxn of Color, Trans Womxn, Mindfulness & Wellbeing e muito mais.
Exton explica: "A app não serve só para encontrar uma namorada. Permite também que as mulheres se sintam parte de um movimento muito mais importante."