益智消除遊戲《糖果傳奇》在世界各地掀起一股風潮，每天都有上百萬名玩家暢玩，但其實這樣的成功得來不易。回首過去，它曾經只是 King.com 休閒遊戲平台上的眾多遊戲之一。
據《糖果傳奇》開發者 King 的共同創辦人 Sebastian Knutsson 估計，該公司在著手開發《Candy Crush》系列之前，已打造了「約 180 至 200 款網頁遊戲」。
勇於嘗試
雖然早已推出了這麼多作品，卻沒有一款足以稱為公司的代表作。Knutsson 笑說：「我自己就設計了超過 100 款。其中表現最差的 10 款遊戲裡，就有八款是我製作的！」
他繼續說道：「有很多點子我以為很棒卻不成功。但嘗試了那麼多次，總會開始抓到訣竅。最早期的《Candy Crush》應該是我做過的第七款『三消』遊戲。」
事實證明《Candy Crush》系列的確與眾不同，更成為了 King.com 最賣座的作品。
甜美成果
在當時，《Candy Crush》就具備了現在我們所熟悉的糖果店主題風格。對此，Knutsson 表示：「這樣的視覺表現是經過精心設計的。」
「我當時想：有沒有什麼帶光澤感的視覺效果，能夠引起大眾的共鳴呢？美術團隊認真思考後，發現我們可以使糖果呈現得更精美亮澤，而這正符合我們想要讓玩家有所迴響的需求。」
後來，《Candy Crush》登上了 King.com 且表現出色，但還沒有那麼令人沉迷。Knutsson 談到：「我認為遊戲的初版雖然是每局三分鐘的精彩作品，但這三分鐘並沒有進一步的鋪陳。既沒有加入新的機制，也無法讓玩家有進展的感覺。」
因此，當團隊決定為當時還相當新奇的 Facebook 平台製作遊戲時，他們加入了「Saga」地圖和社交功能，使體驗更加豐富。
社交網路傳奇
Knutsson 解釋：「我們開始在遊戲中加入更多新意，同時也找到了鼓勵玩家玩遊戲的方式，這部分和社交功能息息相關。」
「話雖如此，但它也可以是單人玩家的遊玩體驗。玩家會想突破下一個關卡，有所進展的感覺令人愉快。他們會詢問別人：『你現在過到第幾關？』」
隨著社交機制的加入，這款遊戲像野火一樣迅速蔓延，甜蜜的氣息在社群上擴散。但 Knutsson 並不以此滿足，他希望玩家隨時隨地都能玩《Candy Crush》，也希望這款遊戲能登上越多平台越好。
開發團隊接著將目標轉向了 App Store，但其實有些不安。Knutsson表示：「在遊戲登上行動平台之前，我非常遲疑。」
「在遊戲發行前幾週，我心想，手機上有那麼多遊戲，如果你的生命數用完了，何不直接去玩其他遊戲就好？有什麼理由要回來呢？」
手機遊戲的里程碑
儘管如此，《糖果傳奇》於 2012 年 11 月登上 App Store 時，仍然成為了熱門話題。
Knutsson 透露：「耶誕節期間遊戲突然爆紅，我們並沒有為此做好準備。」事實上，團隊甚至並未規劃要長期支援這款遊戲。
《糖果傳奇》一舉爆紅，我們開始想著：這下我們得付出更多努力才行。我們要如何持續投注心力到這款遊戲？我們還沒準備好迎接這一切。
—— Sebastian Knutsson，King 共同創辦人
Knutsson 說：「我們原以為這款遊戲會在六到九個月內失去熱度，所以我們需要為下一款遊戲做準備。」
「隨著時間過去，團隊才意識到事情發展完全不是如此。我們大可維持玩家對現有遊戲的興趣就好，是我們誤判了這類遊戲的壽命。」
不一樣的《糖果傳奇》
Knutsson 認為，《糖果傳奇》的獨到之處在於有深度且複雜的機制。
他說：「這其實是一款超難的遊戲。當你通過難關後，那種振奮的美好感覺會讓你想年復一年地玩下去。」
然而，即使登上了排行榜榜首，開發團隊仍未安逸於此。他們發現光是逐步提升關卡難度，並不足以吸引玩家每週、每月、每年持續遊玩。
Knutsson 表示：「我們起初有些誤判。後來才意識到，我們其實希望玩家可以輕鬆寫意地玩。遊戲的樂趣成了優先考量，我們想吸引玩家持續遊玩，而不是一直提升難度。」
隨機應變、解決問題
此後，《糖果傳奇》確實就一直在 App Store 排行榜名列前茅。據 Knutsson 表示，此遊戲一直以來的吸引力在於能迅速回應玩家的需求。
他補充說明：「關於這點，我們從未停下學習的腳步。無論我們當時是從什麼樣的商業計畫著手，都還沒有實現。 一切的重點在於適應和進步。」
在 King 這家公司的傳奇故事裡，Knutsson 和團隊每次轉換跑道都未曾遲疑，而且行動迅速。這就是《糖果傳奇》成功的祕訣：果敢、勇於嘗試新事物、順應玩家需求，並保持遊戲進步發展。
在瞭解幕後故事後，你可以開始譜寫專屬於自己的傳奇了。現在，就加入《糖果傳奇》體驗甜蜜狂潮吧。