APPLE 設計大獎
《The Gardens Between》改寫遊戲定義
《The Gardens Between》是 2019 年 Apple Design Award 的得主之一，此獎項旨在表彰開發者於 Apple 平台上展現的優秀設計、創意與技術成就。
The Voxel Agents 是創造《The Gardens Between》的幕後推手，身為共同創辦人的 Simon Joslin 在介紹這款 App 時，卻不以「遊戲」一詞來指稱。
他表示：「這是向友誼致敬的作品；那種深厚的童年友情，蘊含著堅不可摧的情感連結。」
《The Gardens Between》也曾獲選為 2018 年度最佳 Mac 遊戲，從一開場你就能感受到它與其他遊戲的不同。Joslin 說：「我們希望此作品能突破一般遊戲的概念，讓眾人能享受精彩的體驗。」
這不只是超現實的解謎遊戲，更是兩位摯友的動人故事。遊戲中，你操控的雖然是時間而非人物角色，卻能在過程中體會友誼的轉變。精緻唯美的美術畫面是《The Gardens Between》吸引玩家的一大特色，然而真正打動人心的卻是深摯的劇情。
現在，就讓 Joslin 帶我們回顧遊戲開發的始末。
我們一切從零開始，拋開常見的遊戲概念，例如 ：「前進就對了」或是「找到鑰匙就離終點更進一步」。取而代之的是運用「遊歷與歸來」手法來建構故事框架：角色會陷入虛幻世界中，也就是象徵想逃離現實世界裡的挑戰。這類型故事的一大著名代表作就是《愛麗絲夢遊仙境》。
《The Gardens Between》以充滿想像力的方式結合遊戲和敘事。你不只要控制時間，更要掌控回憶。整個過程就像兩個好友在回想往昔經歷的種種。當中的細節並非絕對準確，但隨著重述與重溫，兩人共有的回憶會逐漸明朗。
我們一手創造出《The Gardens Between》，希望能突破一般遊戲的概念。無論平常有沒有接觸遊戲，都能融入這個簡單又能產生共鳴的故事情境中。這些內容建構於我們自身的人生經驗上，能讓人有感而發。
我們想營造出多元、廣泛且門檻低的環境。這部作品沒有文字和對白，原因是一個故事很難跨語言、跨文化完整表達，且書面文字存在著難以突破的表述限制。文字會侷限表達的形式，而讓某些人感到死板與疏離。沒有文字反而創造出更寬廣的表達空間，讓每一位玩家從中得到自己的體悟。
我們的遊戲設計採納了日式的極簡哲學：「唯有捨去所有不必要的事物，才能完成你的花園。」工作室團隊相信每個人都是透過遊戲去學習、探索和實驗。
然而，不少人已然忘記這樣生動詼諧的學習態度。有些是忘了如何玩樂，而多數則是尚未找到適合自己的遊戲。我們嘗試擺脫種種隔閡，做出任何人都可以輕鬆上手的驚喜之作。
《The Gardens Between》絕不會趕著你前進。這是你的遊戲，就該由你照自己的方式去享受。我們不希望因催促玩家趕進度而破壞這趟旅程。