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Once equipos competirán en 2026 y, aunque nunca hayas visto la F1, reconocerás algunos nombres, como Ferrari, Cadillac y Mercedes.

Cada escudería tiene dos pilotos que compiten por cruzar la línea de meta en la mejor posición posible, pues cada lugar otorga una cantidad determinada de puntos. El piloto que acumule más puntos al final de la temporada se corona como el campeón de ese año.

A la par se disputa el Campeonato de Constructores. Los puntos acumulados por los pilotos de cada equipo cuentan para la clasificación de la escudería, pero el equipo del piloto campeón no siempre gana el título de Constructores (Max Verstappen de Red Bull fue el campeón de 2024, pero la escudería rival, McLaren, se llevó el trofeo de Constructores).

Esta temporada tiene 24 carreras, llevando a pilotos y equipos desde el continente americano hasta Australia y otros destinos. El calendario está repleto de pistas clásicas con una larga historia en este deporte, como Spa­Francorchamps en Bélgica, Zandvoort en los Países Bajos e Interlagos en Brasil, pero en los últimos años se han añadido muchas pistas nuevas, incluyendo Las Vegas y Miami en EE. UU. y Lusail en Qatar.

El fin de semana se divide en tres sesiones: práctica, clasificación y carrera. La práctica es una oportunidad para probar distintas configuraciones del auto. La clasificación es donde realmente empieza la batalla. Durante tres rondas, los pilotos deben marcar tiempos de vuelta rápidos, y los 15 más rápidos de la ronda 1 (o Q1) pasan a la Q2. De ahí, los 10 más rápidos pasan a la Q3. Los tiempos de vuelta se usan para definir la parrilla de salida de la carrera: el piloto más rápido arranca desde la pole position.

En algunos países, el fin de semana de carrera incluye una variante: el Sprint. Se trata de una carrera de formato más corto (100 kilómetros) que tiene su propio evento de clasificación. Es una oportunidad para acumular más puntos y puede dar a la audiencia un buen adelanto de cómo les irá a todos en la carrera. En 2026, hay seis Sprints programados en China, Miami, Canadá, Gran Bretaña, Países Bajos y Singapur.

La gestión de las llantas es clave en la estrategia del día de la carrera. Durante un fin de semana de carrera, los equipos eligen entre tres tipos de llantas: blandas, medias y duras. Las blandas tienen el mayor agarre y permiten que los pilotos mantengan un ritmo alto, pero también se degradan más rápido. Las duras ofrecen menos agarre, pero duran más. Cada piloto debe usar al menos dos tipos de llantas diferentes durante una carrera, siempre y cuando la pista esté seca. Si está lloviendo o el circuito está mojado, pueden usar llantas intermedias o de lluvia, dependiendo de las condiciones de la pista.

Elegir qué llantas usar, por cuánto tiempo y a qué tipo cambiar al entrar a boxes, así como decidir si hacer una o dos paradas, son decisiones cruciales en la carrera. Cada parada en boxes implica una compensación: cambiar las llantas toma tiempo (por lo general, una maniobra en boxes dura de 20 a 30 segundos), pero un juego nuevo de llantas aumentará el ritmo considerablemente. Calcular el momento justo para una parada en boxes puede ser la clave para rebasar a los autos de adelante y asegurar la victoria.

¡No precisamente! La F1 es impredecible: basta con un incidente en la pista para que las escuderías se apresuren a idear una nueva estrategia. Por ejemplo, un coche de seguridad obliga a los autos a agruparse y a reducir la velocidad hasta que el peligro en la pista desaparezca. En este escenario, perder 20 segundos en una parada en boxes para poner llantas nuevas puede ser una táctica inteligente, ya que es más fácil recuperar posiciones.